리드 호프먼·마크 핀커스가 공동 창업한 AI 랩 '프렌티스', 1억 달러 조달 협상

링크드인 공동창업자 리드 호프먼(Reid Hoffman)과 징가 창업자 마크 핀커스(Mark Pincus)가 공동 설립한 신생 AI 연구소 '프렌티스(Prentis)'가 1억 달러 규모의 투자 유치를 논의 중이다. 이 '네오랩(neolab)'은 코딩을 넘어, 일상적인 컴퓨터 작업을 자동화하는 것이 곧 AI의 가장 큰 활용처로 부상할 것이라는 데 베팅하고 있다.

프렌티스의 전략은 최근 AI 업계의 지배적 흐름과 뚜렷한 차별점을 보인다. 지난 몇 년간 AI 에이전트 경쟁의 최전선은 코드 생성이었고, 이 분야에서 데빈(Devin), 코덱스(Codex) 등 코딩 에이전트가 치열하게 경쟁해 왔다. 그러나 프렌티스는 문서 작성, 데이터 입력, 웹 탐색, 반복적 사무 업무 등 지식 노동자가 하루 대부분을 소비하는 '루틴한 컴퓨터 작업'의 자동화가 더 큰 시장이 될 것으로 본다. 창업자들의 화려한 이력과 네트워크는 인재 확보와 초기 자금 조달에서 강력한 무기가 된다.

이러한 판단은 AI 에이전트 시장의 무게중심이 이동할 수 있음을 시사한다. 코딩은 명확한 성공 기준과 검증 가능성 덕분에 AI가 조기에 성과를 낸 영역이지만, 실제 경제 전반에 미치는 파급력은 사무 자동화가 훨씬 클 수 있다. 전 세계 수억 명의 화이트칼라 노동자가 수행하는 범용 컴퓨터 작업을 안정적으로 대행하는 에이전트가 등장한다면, 그 시장 규모와 생산성 효과는 코딩 도구를 크게 상회할 잠재력을 지닌다. 다만 정형화된 코드와 달리 실제 업무는 예외 상황이 많아 신뢰성 확보가 훨씬 까다롭다는 과제가 있다.

향후 주목할 점은 프렌티스가 실제로 범용 컴퓨터 작업 자동화에서 신뢰할 만한 성능을 구현할 수 있는지, 그리고 오픈AI·앤트로픽 같은 대형 플레이어들이 장악한 시장에서 스타트업으로서 차별화된 입지를 확보할 수 있느냐다. 유력 창업자들이 '코딩 다음'을 겨냥했다는 사실 자체가, AI 에이전트 경쟁의 다음 국면을 예고하는 신호로 읽힌다.

출처 - https://techcrunch.com/2026/07/24/prentis-new-ai-lab-co-founded-by-reid-hoffman-mark-pincus-in-talks-to-raise-100m/